«Meilleurs villages touristiques» du monde – htr.ch

Le tourisme est un secteur économique important dans le monde. Avant la pandémie, il contribuait à plus de 10 % de la production économique mondiale – en moyenne. Dans de nombreux pays et régions, le tourisme est de loin la source de revenus la plus importante, fournissant des moyens de subsistance à des millions de personnes dans des zones structurellement vulnérables. Par conséquent, l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) souligne régulièrement l’importance du secteur du tourisme pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD). « Le tourisme peut être un moteur de changement positif dans les zones rurales du monde entier », a déclaré au printemps dernier le Secrétaire général de l’OMT, Zurab Pololikashvili. Dans le même temps, son organisation a lancé l’initiative “Meilleurs Villages Touristiques”. Aux yeux de l’Organisation mondiale du tourisme, ce sont les lieux où le tourisme contribue à promouvoir et à protéger les villages. “Nous voulons montrer les villages sous leur meilleur jour et donner les meilleures initiatives pour utiliser le tourisme pour un meilleur avenir dans les zones rurales”, déclare Pololikashvili.

Chacun des 158 États membres de l’Organisation mondiale du tourisme avait jusqu’à fin juillet 2021 pour inscrire jusqu’à trois villages dans la course mondiale au prix du meilleur village touristique. Selon l’Organisation mondiale du tourisme, plus de 170 villages d’environ 80 pays ont été nominés, principalement en Europe et aux États-Unis. La Suisse a également choisi trois sites : les villages sans voiture de Saas-Fee VS et Gruyères FR ainsi que Valposchiavo dans les Grisons, qui s’engagent également pour la région et la durabilité. Ils ont été sélectionnés parmi dix candidatures au total par un jury composé de représentants du Secrétariat d’Etat à l’économie (Seco), de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et de Suisse Tourisme.

Les villages attirent l’attention internationale
Les villages qui se décoreront du titre à l’avenir seront annoncés lors de la 24e session de l’Assemblée générale de l’Organisation mondiale du tourisme du 30 novembre au 3 décembre 2021 à Marrakech, au Maroc. Personne n’ose apprécier les chances des trois commandes suisses. Il n’y a pas de nombre fixe de récompenses, notifiées à l’OMT sur demande. Cela dépend simplement de la qualité des applications individuelles. Chez Seco, les attentes restent faibles : « Les trois lieux n’ont pas de label particulier. Selon notre compréhension, tout est concevable, de « aucun village suisse » à « trois villages suisses », déclare le porte-parole des médias Fabian Meinfish.

Mais que peuvent attendre les villages suisses du prix de l’OMT ? Il est important de savoir que l’initiative comporte trois volets (voir encadré). En plus de l’affiche proprement dite, il y aura un programme dit de mise à niveau pour ceux qui n’ont pas encore pleinement rempli les critères, ainsi qu’un réseau de partage d’expériences.

« Les villages gagnants se voient garantir une attention internationale, tant au sein de l’industrie que dans les médias. Il a également été intégré dans les campagnes mondiales de l’OMT “, explique Andre Schwanden, porte-parole de l’Office suisse du tourisme, décrivant les avantages. Ils espèrent également avoir un impact publicitaire dans les villes elles-mêmes. ” Avec le prix de l’OMT, nous voulons prouver aux clients que l’écotourisme est possible et qu’ils peuvent le trouver avec nous “, déclare Michelle Bowman, directrice des produits et du marketing, Saas-Expense. Cela ressemble à Valposchiavo : ” Un rendez-vous réussi apportera certainement beaucoup de visibilité à notre destination. », explique Kaspar Howald, directeur du tourisme. Une partie du chemin de fer Albula/Bernina en Rhétique, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Si l’étiquette de l’OMT était ajoutée à cela, ce serait certainement attrayant. [RELATED]

Identifiez et corrigez vos faiblesses
Cependant, une étiquette peut également avoir un effet de signalisation en interne, c’est-à-dire vers la population. «Nous voulons montrer aux habitants que nous nous engageons pour la meilleure qualité de vie possible et motiver les jeunes à rester à Saas-Fee ou dans la vallée de Saas», déclare Bowman. Ceci est conforme à l’esprit de l’Organisation mondiale du tourisme, qui veut explicitement stopper l’exode rural à travers cette initiative.

Que le prix soit un succès ou non, le processus de sélection apporte vraiment une valeur ajoutée aux destinations. Une des conditions de participation était que vous deviez vous critiquer sur votre offre de circuit. Les lieux devaient nommer les défis qui menacent le développement durable du tourisme dans le lieu et montrer comment ils veulent y faire face. À Valposchiavo, par exemple, le secteur hôtelier non rentable est un problème, selon Caspar Huald, le taux d’occupation global moyen d’environ 30 établissements d’hébergement est d’environ 21 %. “Ce taux d’utilisation est trop faible pour assurer un avenir à l’ensemble des structures à moyen et long terme.” Ils veulent contrer cela avec une initiative visant à faire passer le nombre de nuitées dans l’industrie hôtelière d’environ 60 000 aujourd’hui à 100 000 dans les cinq prochaines années. À Saas-Fee, en revanche, le réchauffement climatique et le recul des glaciers sont considérés comme une menace. “Actuellement, les gens vont skier à Saas-Fee en été. La question est de savoir combien de temps cela sera possible en raison des étés de plus en plus chauds”, explique Bowman. En réponse, la gamme de spectacles est élargie en été.

Des défis ont également été identifiés à Gruyères à Fribourg. Par exemple, augmenter le trafic autour du village tranquille. L’objectif est de contrer cette évolution en améliorant les transports en commun, un système de stationnement amélioré et des vélos électriques en libre-service, selon Guillaume Schnioli, directeur de La Gruyère, sur demande. En général, l’initiative des “meilleurs villages touristiques” est la bienvenue. Les petites organisations touristiques peuvent certainement bénéficier d’une collaboration avec l’Organisation mondiale du tourisme.

Trois piliers du tourisme rural durable
pièces jointesReconnaître les destinations de tourisme rural engagées dans l’innovation et la durabilité dans tous les domaines.
programme de mise à niveauPour les villages qui ne remplissent pas encore pleinement les critères, mais qui reçoivent un soutien ciblé à la mise en œuvre de l’OMT et de ses partenaires.
réseauEchange d’expériences et de bonnes pratiques entre villages, experts et partenaires des secteurs public et privé.
unto.org/tourism-villages

Patrick Timman