Espagne : à vélo à travers la Catalogne jusqu’à la Costa Brava

OLes paysages de lave exotiques attendus à Lanzarote risquent de décevoir dans le parc naturel du volcan de la Garrotxa. Cela fait longtemps que de petits volcans n’ont pas pris feu ici dans l’arrière-pays de la Catalogne, à l’extrême nord-est de l’Espagne.

Prairies et forêts ont longtemps recouvert les volcans de leur manteau vert. Au milieu de ce paysage montagneux se trouve le pittoresque village de Santa Pau. Le village endormi se caractérise par de vieilles maisons en pierre et des rues sinueuses. Ça sent le bois de chauffage.

Ici, à Garrotxa, commence la Ruta del Carrilet. Elle s’étend des contreforts des Pyrénées à travers la Catalogne jusqu’à la Costa Brava sur la Méditerranée et est l’une des 127 « Vias Verdes » en Espagne. Ces “voies vertes” passent désormais là où les locomotives à vapeur soufflaient autrefois.

Ce sont des voies ferrées abandonnées qui ont été converties en sentiers de randonnée et pistes cyclables dans une nature intacte et à l’écart de la circulation automobile. Comme aucune rampe n’était autorisée sur les voies ferrées, les voies sont idéales pour les balades à vélo et les cyclistes amusants, mais aussi pour les utilisateurs de fauteuils roulants et les randonnées avec des enfants.

Les anciennes gares ferroviaires le long du chemin ont souvent été transformées en charmantes auberges, restaurants, cafés ou musées. Il y a environ 2 500 kilomètres de ces “sentiers verts” en Espagne aujourd’hui.

Cuisine volcanique avant balade à vélo

Castel Castle, le château des barons de Santa Pau au XIVe siècle, a été construit au-dessus du centre-ville médiéval de Santa Pau. L’incontournable église Santa Maria date du XVe siècle. “Notre village n’est pas seulement une destination populaire, mais aussi un bon point de départ pour la randonnée et le vélo dans le parc naturel et vers les différents volcans”, explique Jesus Pont.

Sur la Placeta dels balls en face du château, Jesús et sa femme tiennent l’auberge “Cal Sastre”. Il a été conquis par ses grands-parents. Toutes les tables sous les vieilles voûtes en pierre sont occupées. Certains des invités de Jess viennent de Barcelone, à 120 kilomètres de là, pour goûter sa fameuse “cuisine volcanique”.

Spécialité de la maison : Fesols de Santa Pau. Les petits haricots blancs ont une Appellation d’Origine Protégée. Jésus en fait une salade avec de la morue et des tomates, selon la recette de sa grand-mère Ramona. “Les haricots ne poussent qu’ici, et comme d’autres produits volcaniques, dont les pommes de terre et les champignons, ils ont un goût très particulier dû au sol, à l’eau et au microclimat”, confirme Jesus, qui cultive ses propres légumes.

Après la salade de haricots, il y a les cannellonis avec une sauce béchamel à base de champignons frais, de truffes et de butifara catalane. “Le rafraîchissement parfait pour votre visite”, dit Jésus. Malheureusement il se trompe. Le menu du volcan était délicieux, mais il charge également l’estomac lorsque vous faites du vélo sur le chemin d’Olot. Ça monte et ça descend.

Les volcans font place à Olot

38 volcans marquent le paysage des collines de la Garrotxa. Une ancienne carrière regarde profondément dans le volcan Kruskat et révèle différentes couches de lave qui scintillent en noir, rouge et marron.

Au volcan Santa Margarida, les vélos doivent être garés en bas. Un court sentier de randonnée mène à travers les forêts de chênes et de châtaigniers jusqu’au bord du cratère. Il y a une chapelle de style roman dans un cratère circulaire.

Le soleil brûle. L’ombre des arbres sur le chemin d’Olot à travers la forêt de hêtres de conte de fées La Fageda d’en Jordà est la bienvenue. A cent mètres d’altitude au-dessus d’Olot, le volcan Montesakuba avec ses deux anciennes tours de guet offre une vue magnifique sur la vieille ville aux majestueuses bastides.

Olot est le véritable point de départ de la Rota del Carrillet. De là, il mène dans la première section à Gérone et de là dans la deuxième section à Sant Feliu de Guíxols sur la Costa Brava. C’est un total d’environ 95 kilomètres.

D’abord, depuis Olot, il traverse la vallée verdoyante du Val d’en Pas, également appelée “Suisse catalane”. La voie passe par des ponts de chemin de fer et par des voies étroites et taillées dans la roche de locomotives à vapeur.

Fromage au whisky pour motards

Sur le bord de la route près de Sant Esteve d’en Bas, le panneau “La Xiquella” indique une petite fromagerie. Oriole Rizzo produit ici du lait de vache et de brebis de manière traditionnelle. Ses fromages au lait cru ont remporté de nombreuses récompenses. Parfois, ils ont le goût de noisettes, parfois d’amandes et parfois d’herbes. Certains sont épicés, certains sont légers et crémeux. Quoi qu’il en soit: des provisions parfaites pour la tournée.

A quelques kilomètres de là, vous pourrez déguster le fromage Oriols de manière vraiment originale et intéressante chez Roy Lawson et Goretti Raurell. Roy est écossais et propose des dégustations de fromages avec des dégustations de whisky directement dans son auberge de la Ruta del Carrilet. Il en résulte de forts contrastes avec de fortes combinaisons de saveurs.

Entourée d’arbres fruitiers, l’auberge “La Rectoria de Sant Miquel de Pineda” est spécialisée dans les touristes à vélo. C’est un ancien député. A côté se trouve une église romane du XIIe siècle.

Renforcement avec un pique-nique à la cascade

Après seulement quelques kilomètres, vous atteignez la ville de Sant Feliu de Pallerols via un vieux pont de pierre. Il est idéalement situé sur la rivière Brugent. Au marché hebdomadaire, les agriculteurs de la région proposent du fromage, du pain, des saucisses, des fruits et des légumes.

Ça vaut la peine d’acheter des provisions pour le voyage ici. Parce que de l’autre côté de Gérone, des cascades et des lieux de baignade bien situés invitent à la randonnée, comme le Gorg de Can Poetí ou le Gorga de Santa Margarida.

Le chemin mène maintenant à travers des forêts désertes et des villages de rêve. Des endroits comme Amer où les touristes vont rarement. Peu avant la capitale provinciale de Gérone, les forêts de chênes verts cèdent progressivement la place aux fermes maraîchères et aux jardins familiaux.

Sans aucun doute l’une des plus belles villes de Catalogne, Gérone a un passé qui remonte au 1er siècle. Bains arabes, quartier juif, places avec fontaines en pierre, remparts historiques – Gérone est un joyau.

Ce n’est pas sans raison que la ville est fréquemment utilisée comme lieu de tournage. Tom Tykwer a transformé Gérone en Paris médiéval dans “Parfum”. Plusieurs scènes de “Game of Thrones” ont également été tournées ici. Par exemple, devant les 90 marches, il faut monter pour atteindre la place devant la cathédrale Santa Maria.

De Gérone, vous pouvez faire du vélo jusqu’à la mer

La deuxième étape de la Rota del Carrillet part de Gérone. En traversant les champs de céréales et sur les ponts ferroviaires, nous continuons le long du fleuve Ter en direction de la Méditerranée. Peu de temps après Cassà de la Selva, avec ses maisons modernistes, il vaut la peine de se tourner vers la piste cyclable “Termal”, également Vía Verde. Il mène à Caldes de Malavella sur environ 15 kilomètres.

C’est l’endroit idéal pour se détendre sur vos jambes de vélo fatiguées. L’eau riche en sodium coule de la Terre à une température de soixante degrés depuis des milliers d’années. Les Romains le savaient déjà, comme en témoignent les thermes romains du Puig de Saint Grau.

Caldes de Malavella, avec ses demeures seigneuriales et son château, vous invite à continuer. Des complexes hôteliers tels que Balneari Prats et Balneari Vichy Catalán ont enrichi la ville de thermes. Vichy Catalán produit également l’une des eaux minérales les plus célèbres d’Espagne.

Les plages de la Costa Brava ne sont plus très loin maintenant. Llagostera se voit de loin sur une colline entre forêts de pins et champs de céréales. Depuis les vestiges du château médiéval, on aperçoit jusqu’au massif des Gavarres.

Maintenant, il descend régulièrement une pente vers la Méditerranée. Sant Feliu de Guíxols est idéalement situé au milieu des collines. La ville côtière avec son imposant monastère roman a une longue tradition de pêche. Dans le port, les bateaux se balancent dans l’eau.

Le soleil scintille d’argent en Méditerranée. Dans les restaurants de plage ça sent le poisson frais. Mais d’abord, il faut garer le vélo, enfiler un maillot de bain et sauter dans l’eau douce.

Informations sur la Ruta del Carrillet, Catalogne :

En route là-bas : En avion jusqu’à Barcelone ou Gérone. De là, en train ou en bus jusqu’à Santa Pau ou Olot.

Entrée: Le ministère fédéral des Affaires étrangères fournit des informations actualisées sur son site Internet. Plus d’informations sur l’accès sont disponibles sur le portail “Spain Travel Health”.

balades à vélo : Vous pouvez trouver des informations sur les différents itinéraires, les hébergements et les vélos de location en Catalogne sur le site Web de la Corporation espagnole des chemins de fer, qui gère les “routes vertes”: viesverdes.cat. Visitez viasverdes.com pour en savoir plus sur les autres routes vertes en Espagne.

Meilleure période pour voyager : Mi-avril à fin juin, septembre et octobre.

plus d’informations: Office du tourisme de Catalogne : katalonien-tourismus.de